Adam Neuser

Adam Neuser (c. 1530 – 12 October 1576) was a Protestant pastor of Heidelberg who held Antitrinitarian views.

The execution of Johann Sylvan, who was an associate of Neuser.

Neuser was born in Gunzenhausen and was a popular pastor and theologian in Heidelberg in the 1560s, serving at the Peterskirche and later the Heiliggeistkirche. During the controversy over church discipline that developed in the late 1560s, Neuser became a leading member of the Antidisciplinist, and thus anti-Calvinist, faction led by Thomas Erastus.[1] His disaffection with the ecclesiastical regime perhaps played some role in his doubts concerning orthodox Christian dogma.[2] He wrote letters sternly attacking the doctrine of the trinity. He wrote to the Ottoman Sultan assuring Sultan that he would receive support in Germany if his conquests push him that far.[3] Neuser along with another Antitrinitarian, Johann Sylvan, sought to dialog with the Turks.[4] Neuser was accused of denying divinity to Jesus Christ and was consequently imprisoned.[5] His associate, Johann Sylvan, was tortured and beheaded. Neuser confessed but managed to break out of prison.[6] He later converted to Islam[7] and traveled to Istanbul where he served the Ottoman Sultan.[8]

It is included in "Antiquities Palatine" which is now in the Archives at Heidelberg. "I, Adam Neuser, a Christian born in Germany and advanced to the dignity of Preacher to the people in Heidelberg, a city where the most learned men at this day in Germany are to be found, do fly for refuge to your majesty with a profound submission conjuring you for the love of God and your Prophet, on whom be peace of God, to receive me into the number of your subjects and those of your people that believe in God. For by the grace of the Omnipotent God, I see, I know, and I believe with my whole that your Doctrine and your Religion are pure, clear and acceptable to God. I am firmly persuaded that my retreat from among the idolatrous Christians will engage many persons of consideration to embrace your belief and your religion, especially since many of the most learned and most considerable amongst them are herein of the same sentiments with me as I shall inform your majesty by word of mouth....Being promoted to the dignity of Preacher in the famous University of Heidelberg by the Elector Palatine who next to the Emperor is the most powerful prince in Germany, I began to weigh maturely within myself the divers dissensions and divisions of our Christian religion: for so many persons as there are amongst us there are so many opinions and sentiments. I began with abstracting from all the Doctors and interpreters of the Scriptures who have wrote and taught since the days of the Prophet Jesus Christ. I tied myself only to the commandments of Moses and to the Gospel. Then I called upon God inwardly with the a most religious application and prayed him to show me the right way that I may not be in the danger to mislead myself and my hearers. Then it pleased God to reveal to me the "Articles of Invocation of the One only true God", upon which Article I composed a book in which I prove the Doctrine of Jesus Christ did not consist in asserting that he was himself a God as the Christians falsely allege: but that there is only one God who has no son con-substantial with him....."[9] CONVERSION ISLAM : le cas Adam Neuser 21 AVRIL 2020 HISTOIRE

histoire monde musulman, histoire islam, histoire ottomane CONVERSION ISLAM : A l’époque moderne, une grande partie de l’Europe était en guerre contre la présence musulmane. Cependant, de nombreuses voix n’étaient pas de cet avis et souhaitait même l’effet inverse, à savoir une conquête ottomane du continent.

La Réforme protestante et le courant anti-trinitaire À cette période de l’histoire, l’écrasante majorité des mouvances affiliées au christianisme professent le dogme de la Trinité. Cependant, la naissance du courant protestant remet en question un certain nombre de dogmes catholiques.

Le points de départ de la Réforme protestante est donné en 1517 par Martin Luther. Dans son ouvrage connus sous le nom de «95 thèses», le théologien remet en cause un certain nombre de pratiques et croyances catholiques. Il y rejette notamment le principe du Purgatoire et le système des Indulgences, affirmant solennellement «sola fide», seule la Foi peut sauver.

Martin Luther (1483-1546), initiateur de la Réforme Protestante Face aux dérives du Catholicisme, le courant protestant proposa un retour à l’Ancien Testament, refusant entre autres le culte des saints perçu comme de l’idolâtrie.

De cette volonté d’expurger le christianisme de ces pratiques, un courant unitariste vit ainsi le jour. Celui-ci rejeta en bloc la trinité, affirmant que Dieu était une seule entité, reconnaissant Jésus simplement comme Messie et Prophète.

Une volonté de retourner au christianisme originel Par le passé, la Trinité avait été rejetée par le prêtre Arius au IVème siècle. Cela donna naissance à l’arianisme, courant considéré comme hérétique par l’Eglise. Pour rappel, ce n’est qu’en 325 à Nicée sous Constantin que le christianisme adopta le dogme de la Trinité.

La Réforme protestante permit de faire émerger un véritable courant unitariste au XVIème siècle, notamment en Pologne, en Hongrie et Roumanie. Il en fut un également en Allemagne, dont l’épicentre était à Heidelberg. Celui-ci fit notamment parler de lui dans les années 1560 pour son opposition aux doctrines de Jean Calvin ainsi qu’à la discipline ecclésiastique protestante.

CONVERSION ISLAM : Du refus de la Trinité Parmi les figures du courant antitrinitaire d’Heidelberg, la plus connue est sans doutes Johan Sylvan. Ce théologien avait publié un manifeste en 1570 intitulé « Véritable confession Chrétienne de l’Ancienne Foi en un seul Vrai Dieu et au Messie Jésus le Vrai Christ, contre l’idole de Trinité et la fausse divinité à deux natures de l’Antechrist».

Condamné pour ses propos, il tenta de rejoindre la Vallachie (actuelle Roumanie). On l’intercepta avant qu’il n’atteigne sa destination. Ses adversaires le condamnèrent pour «hérésie» en place publique. Lui qui rejetait le trinitarisme pour affirmer l’unicité de Dieu.

Exécution de Johann Sylvan, le 23 décembre 1572 sur le marché d’Heidelberg Adam Neuser (1530-1576), pasteur d’Heidelberg adhérant au courant unitarien, était également opposée à la discipline ecclésiastique protestante. Emprisonné avec Johann Sylvan, il était parvenu à s’enfuir, s’épargnant un sort funeste. Voyant que les germaniques refusaient l’unicité de Dieu, il entretint donc une correspondance avec le Sultan Ottoman Selim II. Dans une de ses lettres, Adam Neuser demanda aussi de l’aide militaire, affirmant que la Porte Sublime aurait le soutien des Allemands si elle était disposée à pousser ses conquêtes jusque-là.

Du Saint-Empire à l’Empire Ottoman En perpétuelle recherche de la Vérité, il avait pris conscience que la seule religion en adéquation avec l’unicité divine était l’islam. Ainsi il se fit musulman et tenta de rejoindre les terres d’islam. Les archives de Heidelberg conservent la lettre qu’il avait rédigé au Sultan Ottoman :

Moi, Adam Neuser, Chrétien né en Allemagne et ayant le titre de prédicateur pour les gens de Heidelberg, ville où se trouvent les gens les plus éduqués à ce jour en Allemagne, je vole pour le refuge de Votre Majesté avec une profonde soumission, vous conjurant pour l’amour de Dieu et de votre Prophète, que la Paix de Dieu soit sur Lui, de me recevoir parmi vos sujets et votre peuple qui croient en Dieu. Car par la grâce du Dieu Omnipotent, je vois, je sais et je crois de tout mon cœur que votre doctrines votre religion sont pures, claires et acceptables pour Dieu. […] Il n’y a qu’un seul Dieu, qui n’a pas de fils.

Il mourut le 12 octobre 1576 à al-Constantinye (Istanbul), capitale des Ottomans, en tant que musulman.

Sa conversion islam et son parcours furent très documentés.

References

Gunnoe, Thomas Erastus and the Palatinate, p. 200
Burchill, The Heidelberg Antitrinitarians, 87-88.
A history of Unitarianism, Volume 1, by Earl Morse Wilbur, pg. 259
The medieval heritage in early modern metaphysics and modal theory, 1400-1700 By Russell L. Friedman, Lauge Olaf Nielsen, pg.152
Lessing's theological writings: selections in translation By Gotthold Ephraim Lessing, Henry Chadwick, pg.12
The medieval heritage in early modern metaphysics and modal theory, 1400-1700 By Russell L. Friedman, Lauge Olaf Nielsen, pg. 152
Gotthold Ephraim Lessing: his life and his works By Helen Zimmern, pg. 312
The suffering servant: Isaiah 53 in Jewish and Christian sources By Bernd Janowski, Peter Stuhlmacher, pg. 425
Treatises Concerning the Mohametons, A. Reland, pp.215-223

Adam Neuser

References

Further reading