Olivier Dubuquoy

Olivier Dubuquoy (born 1974)[1] is a French geographer, documentarist and environmental activist known for his denunciation of the pollution of the Mediterranean by red sludge and his advocacy for an end to our dependency on fossil fuels deemed responsible for global warming. He is the founder of the citizens' movement Nation Océan and the society for the preservation of the marine environment ZEA.[2][3]

French geographer and activist Olivier Dubuquoy campaigning against red mud pollution in the Mediterranean sea in 2016.

University studies

Olivier Dubuquoy studied history and geography at Aix-Marseille University (AMU). In 1999-2000, he was involved in research centred on ancien paleoenvironments at Sidon, Lebanon.[4]

The following year, he wrote a master's thesis on the subject of the settling of the Roma in France.[5]

In 2004 he completed a doctor's degree with a thesis entitled L'apprenti nomade : entre représentation et imagination.[6]

Teaching and Research

Olivier Dubuquoy next became a lecturer and researcher in geography at Aix-Marseille University.[7]

In 2008-2009 he took part in a scientific expedition called La Planète Revisitée organized jointly by the Muséum national d'histoire naturelle in Paris and the Institut de recherche pour le développement (IRD) for inventorying threatened species in biodiversity hotspots in Mozambique and Madagascar.[8]

In 2009 he was selected for an art residence as part of the photographic project "Salvador/ Hambourg / Marseille : passé et présent de la mondialisation," organized by the Goethe-Institut and Alliance française.[9]

At the end of 2013, he became a research engineer at the University of Toulon.[10][11]

Since December 2016, he has been a corresponding member of the Centre Norbert Elias, an interdisciplinary research centre for anthropologists, sociologists and historians.[12]

Commitments

Olivier Dubuquoy has been committed to the protection of the ocean and the climate since 2011. He is intent on exposing the lobbying and disinformation practices encountered in the alumina production sector, the recyclers of hazardous wastes and the oil and gas industry.[13]

Whistleblowing

As a whistleblower, Olivier Dubuquoy in 2011 unveiled a confidential impact assessment commissioned in 1993 by the late Pechiney conglomerate and acknowledging the high toxicity of the red sludge laden with heavy metals produced by its alumina plant at Gardanne, Bouches-du-Rhône.[14][15]

Since then, he has been actively campaigning against red mud from the Gardanne plant being dumped on land or discharged at sea (a pollution that has been going on since 1893). Among other things, he maintains a petition asking the French government to ban red waste, so far 400,000 signatures have been logged.[16][17][18]

In 2014 he arranged for scientific analyses to be carried out, highlighting the dangers to health posed by the Mange-Garri dumping site run by Alteo, successor to Pechiney, at Bouc-Bel-Air. There, red mud awaits recycling under the commercial name of "bauxaline".[19]

That same year, he started filing lawsuits against Alteo with the help of Hélène Bras, a Montpellier barrister specializing in public law and environmental law and representing local fishermen and inhabitants working or living next to the site.[20][21][22][23]

In 2016 with Laetitia Moreau, he co-directed a documentary – Zone rouge – histoire d’une désinformation toxique – dealing with the disinformation strategies and techniques developed by alumina industrialists to downplay their pollution.[24][25]

In 2017, Zone rouge was awarded an honourable mention from the jury at the Festival international du grand reportage d’actualité et du documentaire de société (FIGRA).[26] and also at the Mémoires de la mer Festival.

Ending dependency on fossil fuels

Being supportive of renewable energy sources and averse to dependency on fossil fuels, Olivier Dubuquoy has fought against oil and gas exploration and exploitation licences with a view to reducing the impact of fossil fuels on global warming and preventing the extinction of living species.[27][28][29]

While taking part in the fight against the Rhône Maritime hydrocarbon exploration licence in 2012, he tackled another "hidden licence" presented as a project for scientific drilling in the Gulf of Lion, GOLD (for Gulf Of Lion’s Drilling). The drilling was to have been supported by five oil companies, intent on disguising commercial exploration under the cloak of scientific research. The permit was cancelled in 2012.[30]

In 2013 and 2014, he led the battle against the Abyssea corporation and its Centre d’essais et d’expertise en mer profonde (Ceemp), a global testing platform for accelerating the exploration and exploitation of hydrocarbons in deep water that was to have been erected off the île du Levant, right in the midst of the Pelagos Sanctuary for Mediterranean Marine Mammals.[31][32] The project was cancelled by Ségolène Royal, the then ecology minister.[33]

From Nation Océan to ZEA

On October 17, 2015, at La Seyne-sur-Mer, Olivier Dubuquoy, along with Canadian environmental activist Paul Watson and agroecology pioneer Pierre Rabhi, co-founded the Nation Océan grassroots movement,[34] based on the "Déclaration universelle de l'océan" (DUO)[35] demanding for oceans to be considered a "common". The "Déclaration universelle de l'océan" was introduced to the European Parliament and the United Nations Organisation in 2017.[36]

In her 2016 documentary Océan, naissance d’une nation ("Ocean, Birth of a Nation"), Aurine Crémieu narrates the birth of the movement by following in the steps of whistleblower Olivier Dubuquoy who warns politicians of the risks associated with the overexploitation of offshore exclusive economic zones. He stops at Brussels (to meet with José Bové), then at COP 21 (to meet with Ségolène Royal).[37]

In 2016, Olivier Dubuquoy took part in the non-violent blockading of the Marine Construction and Engineering Deepwater Development (MCEDD) oil and gas summit at Pau, Pyrénées-Atlantiques,[38][39][40] whose object was to accelerate the exploration and exploitation of hydrocarbons in deep water.

That same year, Olivier Dubuquoy tackled an Italian exploration licence for Zone E in the Mediterranean, off the coasts of Corsica and Sardinia, resulting in the permit being cancelled at the end of 2017.[41]

In 2017, in order to formalize the citizens' movement Nation Océan, he founded ZEA, a society for the preservation of the marine environment (ZEA being the initials of "zone écologique autonome" as well as the first syllable of Zealandia, literally "country of the sea").[42]

In February 2019, red mud waste originating from the Alteo plant in Gardanne, Bouches-du-Rhône, was dumped outside the French Ministry of Ecology by ZEA.[43]

Publications

Documentaries
  • with Laëtitia Moreau (film director), Zone rouge – histoire d’une désinformation toxique, Les films d'ici, 2016 (review by François Ekchajzer dated October 21, 2016, in Télérama)
  • with Aurine Crémieu (film director), Océan, naissance d'une nation, 2016 (review by Xavier Thomann dated June 10, 2016, in Télérama)

References
  1. Catalogue BnF.
  2. Collectif, Vestiges de la Corderie à Marseille : non au carnage patrimonial !, liberation.fr, August 11, 2017: "Olivier DUBUQUOY, géographe, documentariste, lanceur d’alerte sur les boues rouges."
  3. André Guigot, 12 bonnes raisons de se révolter, Bayard, 2017: "Olivier Dubuquoy, géographe altermondialiste, dénonce les pratiques systématiques de désinformation de l'industrie pétrolière et gazière, s'attaque frontalement aux pollutions catastrophiques des Océans et crée en 2015 une association (Nation Océan) soutenue par Pierre Rabhi et José Bové."
  4. Olivier Dubuquoy et al., Étude paléoenvironnementale du port antique de Sidon. Premiers résultats du programme CEDRE, Méditerranée, tome 94, 1-2-2000, Ports antiques et paléoenvironnements littoraux, Christophe Morhange dir., pp. 91-100.
  5. Olivier Dubuquoy, Brigitte Bertoncello, La sédentarisation des Tsiganes en France : l'exemple de Marseille, mémoire de géographie, Aix-en-Provence, 2000, 136 p.
  6. Olivier Dubuquoy, L'apprenti nomade : entre représentation et imagination, thèse de doctorat en géographie, 2004, Université d'Aix-Marseille I, Jean-Paul Ferrier directeur de thèse.
  7. UFR des sciences géographiques et de l'aménagement, Université d'Aix-Marseille I.
  8. Expédition scientifique, La Planète Revisitée, au Mozambique.
  9. Salvador/Hamburgo: Passado e Presente da Globalização, Exposição fotográfica, Goethe-Institut.
  10. Annuaire U.Toulon Personnel, Affectation: IUT MMI -NC-NC.
  11. Martine Valo, Les défenseurs du milieu marin lancent la nation de l’océan, lemonde.fr, October 16, 2015.
  12. Chercheurs correspondants du Centre Norbert Elias.
  13. Olivier Dubuquoy. Géographe, lanceur d'alerte, auteur, Des livres et l'alerte, 2017: "En 2011, il rend publique une étude d’impact confidentielle de Pechiney datant de 1993, confirmant la toxicité des boues rouges. Ses travaux s’orientent dès lors sur la mise en lumière des pratiques de lobbying et de désinformation propres à l’industrie de l’alumine, aux lobbies de la valorisation des déchets toxiques et à l’industrie pétrolière et gazière."
  14. Forum des lanceurs d'alerte en 2018, Musée des Civilisations de l'Europe et de la Méditerranée: "Olivier Dubuquoy est géographe, universitaire et auteur. Lanceur d'alerte sur les pollutions de boues rouges, il se mobilise avec l'association ZEA (qu'il a fondée) pour que l'océan devienne un commun."
  15. Julien Vinzent, Un rapport confidentiel relance le débat sur les boues rouges, Marsactu, July 19, 2012: "Faire tomber le premier domino de la communication" sur les boues rouges, c'est-à-dire leur absence de toxicité : c'est l'objectif visé Olivier Dubuquoy, du collectif Non aux boues rouges en mer, qui comprend notamment des opposants varois à l'exploitation des hydrocarbures. Celui-ci a rendu public une étude d'impact réalisée en 1993 pour le compte de Pechiney, propriétaire d'alors de l'usine d'alumine de Gardanne qui a rejeté en mer des millions de tonnes de ces résidus industriels."
  16. Les boues rouges, et ensuite ? Thalassa prolonge le débat avec Olivier Dubuquoy, Thalassa, 2016.
  17. Boues rouges : Économie ou écologie, faut-il choisir ? Avec Olivier Dubuquoy, Public Sénat, 2016.
  18. Calanques en eaux troubles, avec Olivier Dubuquoy, Envoyé Spécial, 2016.
  19. Stéphanie Senet, Déchets : Métaux lourds et éléments radioactifs dans la Bauxaline®, Le journal de l'Environnement, 11 décembre 2014, reproduced on the Analytika website.
  20. Pierre Isnard-Dupuy, Les boues rouges de Gardanne confrontent Nicolas Hulot à ses engagements passés, Reporterre, June 29, 2017: "Mercredi 28 juin, Olivier Dubuquoy et son association ZEA / Nation Océan ont tenu une conférence de presse pour annoncer de nouveaux recours en justice. La semaine dernière, Me Hélène Bras a saisi le tribunal administratif de Marseille au nom de trois riverains et de l’association pour faire annuler l’arrêté préfectoral du 21 juin 2016 qui autorise le stockage à Mange-Garri."
  21. Dorothée Laperche, Pollution métallique : de nouveaux recours déposés contre Alteo, Actu environnement, June 28, 2017: "Olivier Dubuquoy géographe opposé aux émissions et maître Hélène Bras, spécialiste en droit public et en droit de l'environnement, avocate des pêcheurs et riverains proches du site de stockage des déchets solides d'Alteo (Mange-Gàrri à Bouc-Bel-Air) ont présenté mercredi 28 juin les avancées de leurs recours et leurs nouvelles démarches."
  22. Mathilde Ceilles, Marseille: Les opposants aux boues rouges attaquent l'Etat en justice, 20 minutes, June 28, 2017.
  23. "Boues rouges" près de Marseille, des opposants attaquent au pénal, Géo, April 26, 2018.
  24. François Ekchajzer, Review of Zone Rouge, Télérama, October 21, 2016: "Zone rouge dresse la chronique de cette pollution annoncée et hautement évitable, conséquence d'un rapport de force disproportionné entre pouvoirs politique et économique. Olivier Dubuquoy, qui connaît parfaitement le sujet et qui est même à l'origine du mouvement Nation Océan, s'est associé à la réalisatrice Laetitia Moreau pour dénoncer la somme de pressions, de mensonges, de campagnes de lobbying et de manigances en tout genre qui ont poussé les gouvernements de gauche comme de droite à proroger les autorisations consenties à l'usine pour répandre, année après année et jusqu'à aujourd'hui, du rouge toxique dans la grande Bleue."
  25. Zone Rouge : scandale au goût d’arsenic au cœur de la France."
  26. Mention spéciale du jury pour Zone Rouge au FIGRA.
  27. Coline Charbonnier, Pour un moratoire des recherches en hydrocarbures en Méditerranée ?, 1538mediterranee.com, June 28, 2017: "Olivier Dubuquoy, à la tête du mouvement Nation Océan [...] se mobilise contre l’exploration et l’exploitation d’hydrocarbures en Méditerranée."
  28. 15-38 mediterranée, Où en est la lutte anti pollution en mer Méditerranée ? Réponses avec le ministère de Nicolas Hulot, 1538mediterranee.com, December 13, 2017.
  29. Le combat pour protéger l'océan se poursuit, interview with Olivier Dubuquoy by Ly. F., Var-Matin, October 9, 2017: "Olivier Dubuquoy, fervent défenseur de l’environnement et du vivant, mène des actions sous forme de collectif depuis 2010."
  30. Baptiste Giraud, Les compagnies pétrolieres veulent exploiter les océans au mépris du climat, Reporterre. Le quotidien de l'écologie, April 8, 2016: "En 2012, le projet Gold dans le golfe du Lion et le projet Rhône maritime, à 25 km au large de Marseille, furent annulés après la mobilisation de la société civile."
  31. Conférence auprès des prudhommies de pêche de Méditerranée : pollutions et menaces qui pèsent sur la mer.
  32. Baptiste Giraud, op. cit.: "En 2013, c’est un centre d’essai et d’expertise en mer profonde (Ceemp) qui est projeté, à 1.300 et 2.400 m de profondeur : 'Un projet complètement illégitime, dans le sanctuaire Pelagos des cétacés et le parc de Port-Cros, dans l’objectif de tester du matériel en profondeur et de dynamiser l’offshore dans le monde entier', selon Olivier Dubuquoy. Là encore, il est bloqué après mobilisation. 'Mais je pense qu’ils n’ont pas lâché, ils cherchent un autre lieu, estime Dubuquoy. Il faut être vigilant, ils veulent s’implanter partout.' "
  33. Var : Ségolène Royal bloque le centre d’essai en mer profonde Abyssea, Le Marin, 10/12/2014.
  34. La Seyne : un festival pour la nouvelle nation des océans, Var-Matin, October 17, 2015.
  35. Texte de la Déclaration universelle de l'océan, www.zea.earth.
  36. Déclaration universelle de l'océan à l'ONU, www.zea.earth, June 8, 2017.
  37. Xavier Thomann, Review of Océan, naissance d'une nation, Télérama, June 10, 2016: "en suivant le lanceur d'alerte dans sa campagne pour informer les responsables politiques des risques liés à une surexploitation des zones économiques exclusives au large des côtes. Il fait halte à Bruxelles (rencontre avec José Bové), puis à la COP 21 (Ségolène Royal)."
  38. Olivier Dubuquoy, géographe : 80 % des ressources fossiles doivent rester dans le sol, propos recueillis par Justine Girondel, media.bask, April 2, 2016.
  39. Appel au blocage citoyen et non violent du sommet pétrolier et gazier MCEDD, anv-cop21.org, February 26, 2016.
  40. Interview of Olivier Dubuquoy on the MCEDD, Francebleu.fr, 5 avril 2016.
  41. Péril noir au large de la Corse : le cri d'alarme lancé par la CTC, oec.corsica, May 30, 2017.
  42. Denis Haye, ZEA, Olivier Dubuquoy, RCF radio, September 26, 2017.
  43. Des boues rouges pour alerter contre les résidus d'une usine près de Marseille, France 3 Provence-Alpes Côte d'Azur, February 12, 2019.


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